Bushings sind ein zentraler Bestandteil in der Herstellung von Glasfasern – einem Markt, der weltweit weiterhin stark wächst, getrieben durch Anwendungen in Bauwesen, Automobilindustrie, Windenergie und Elektronik. Traditionell werden Bushings aufgrund der hervorragenden Hochtemperaturstabilität aus Platin gefertigt. Die Zusammenarbeit zielt darauf ab, Platin teilweise durch Palladium zu ersetzen, um Materialkosten zu senken und gleichzeitig die Nachfrage nach Palladium zu steigern.
Eine zentrale Herausforderung besteht darin, die optimale Legierungszusammensetzung zu bestimmen. Während ein höherer Palladiumanteil die Kosten deutlich reduzieren kann, kann eine zu starke Substitution die mechanische Festigkeit sowie die Lebensdauer unter Hochtemperaturbedingungen beeinträchtigen. Um diesem Zielkonflikt zu begegnen, wird Heraeus seine proprietäre DPH-Technologie – ein Verfahren zur oxidischen Dispersionshärtung (ODS) – einsetzen und weiterentwickeln, um die Beständigkeit und Haltbarkeit des Materials zu verbessern.
Das Projekt umfasst die Legierungsentwicklung, Prototyping, sowie die Validierung durch Kunden und ist auf eine Laufzeit von zwei Jahren ausgelegt. Dabei sollen marktreife Bushing-Lösungen entwickelt werden, die speziell auf Glasfaseranwendungen zugeschnitten sind, bei denen Kosteneffizienz eine entscheidende Rolle spielt. Das ist beispielsweise bei den E-Glasfasern der Fall - Aluminiumborosilikat-Glasfasern zur Herstellung verstärkter Kunststoffe, etwa für Leiterplatten und Rotorblätter von Windkraftanlagen.
Für Sibanye-Stillwater ist die Zusammenarbeit Teil einer umfassenderen Strategie, neue Nachfragepotenziale für Palladium zu erschließen. Damit wird eine ausgewogenere Nachfrage nach Platingruppenmetallen (PGMs) gefördert, die besser zur Struktur des Angebots passt. Durch die Substitution von Platin in industriellen Anwendungen trägt das Projekt dazu bei, zusätzliche Anwendungen für Palladium zu generieren und gleichzeitig auf veränderte Marktanforderungen zu reagieren.
Heraeus bringt seine Expertise in Forschung und Entwicklung, Edelmetallverarbeitung und Kommerzialisierung in das Projekt ein. Die Entwicklungsarbeiten finden in Hanau (Deutschland) und Shanghai (China) statt. Sibanye-Stillwater unterstützt das Projekt als strategischer Partner mit seiner Expertise im Bereich Platingruppenmetalle und ermöglicht die Erschließung neuer Anwendungsfelder für Palladium.
„Durch die Kombination unserer Expertise im Bereich moderner Werkstofftechnik mit der Stärke von Sibanye-Stillwater in der Versorgung mit Platingruppenmetallen wollen wir neue Wege für eine kosteneffiziente Glasfaserproduktion erschließen“, sagt Thomas Stenger, Head of Business Line Functional Materials bei Heraeus Precious Metals. „Unsere DPH-Technologie ermöglicht es uns, Legierungseigenschaften gezielt so einzustellen, dass ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Leistungsfähigkeit und Kosten entsteht – ein besonders attraktiver Ansatz für Anwendungen, bei denen Wirtschaftlichkeit entscheidend ist.“
„Die Entwicklung neuer, nachhaltiger und diversifizierter Nachfragequellen für Palladium ist eine zentrale Priorität für Sibanye-Stillwater. Kooperationen wie diese mit Heraeus Precious Metals ermöglichen es uns, Innovationen in industriellen Anwendungen zu unterstützen und gleichzeitig eine ausgewogene Nachfrage innerhalb des 6E-Platingruppenmetall-Portfolios im Kontext sich verändernder Marktbedingungen zu fördern“, sagt Richard Stewart, CEO von Sibanye-Stillwater.
Die Zusammenarbeit unterstreicht das gemeinsame Engagement beider Unternehmen, Innovationen im Bereich der Platingruppenmetalle voranzutreiben und auf sich wandelnde Marktanforderungen durch Materialeffizienz und technologische Weiterentwicklung zu reagieren. Heraeus und Sibanye-Stillwater haben kürzlich bereits bei der Entwicklung eines wegweisenden, auf Ruthenium basierenden Katalysators für die Protonenaustauschmembran-(PEM)-Wasserelektrolyse zusammengearbeitet und damit die Materialkosten sowie die Abhängigkeit von Iridium bei der Wasserstoffproduktion deutlich reduziert.
Über Heraeus Precious Metals
Heraeus Precious Metals ist weltweit führend in der Edelmetallindustrie. Das Unternehmen ist Teil der Heraeus Gruppe und deckt die gesamte Wertschöpfungskette ab, vom Handel über Edelmetallprodukte bis zum Refining und Recycling. Heraeus Precious Metals verfügt über umfassendes Fachwissen zu allen Platingruppenmetallen sowie Gold und Silber.
Mit rund 3.000 Mitarbeitenden an 16 Standorten weltweit bietet das Unternehmen ein breites Portfolio an Produkten, die für viele Branchen wie die Automobil-, Chemie-, Halbleiter-, Pharma-, Wasserstoff- und Schmuckindustrie unverzichtbar sind.
Über Sibanye-Stillwater
Sibanye-Stillwater ist ein global tätiger Bergbau- und Metallverarbeitungskonzern mit einem diversifizierten Portfolio an Betrieben, Projekten und Beteiligungen auf fünf Kontinenten. Zudem zählt das Unternehmen zu den weltweit führenden Recyclern verschiedener Metalle und ist an bedeutenden Aktivitäten für die Sekundärrohstoffgewinnung beteiligt.
Sibanye-Stillwater gehört zu den größten Produzenten und Raffinierern von Platingruppenmetallen (PGMs: Platin, Palladium, Rhodium, Iridium und Ruthenium) und ist zugleich ein führender Goldproduzent. Darüber hinaus fördert das Unternehmen Nickel, Chrom, Kupfer, Silber, Kobalt und Zink.
Das Unternehmen hat zudem seine Aktivitäten auf Batteriemetalle ausgeweitet und seine Präsenz in der Kreislaufwirtschaft durch den Ausbau von Recycling- und Aktivitäten für die Sekundärrohstoffgewinnung weltweit gestärkt. Weitere Informationen finden Sie unter www.sibanyestillwater.com
